Os preços do gás natural na Europa subiram novamente na segunda-feira, com a perspectiva de uma greve dos trabalhadores noruegueses do campo de gás offshore somando-se aos problemas de um mercado já prejudicado pelos cortes na oferta da Rússia.
Às 10h13, os futuros do mês anterior para o contrato do gás natural holandês TTF, que serve como referência para o noroeste da Europa, subiam 7,79%, a 159,10, 8% em relação ao fechamento de sexta-feira e em seu mais alto desde o aumento nos preços que se seguiu à invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro.
A produção de gás da Noruega pode cair mais de 10% nesta semana devido a uma greve do sindicato Lederne, que representa cerca de 15% dos trabalhadores offshore de petróleo do país que querem um aumento salarial maior para compensar o impacto do aumento da inflação. Na quinta-feira, eles votaram contra uma proposta de acordo salarial que havia sido negociada por empresas e líderes sindicais.
A mesma greve cortará cerca de 130.000 barris por dia da produção de petróleo da Noruega. No entanto, o impacto será maior nos mercados de gás natural devido à importância vital da oferta norueguesa, que só cresceu desde que a Rússia – a maior fonte de abastecimento da Europa – começou a cortar os embarques em retaliação às sanções ocidentais que se seguiram à sua invasão da Ucrânia.
Cresceram nos últimos dias os temores de que a Alemanha, em particular, tenha que impor racionamento de gás neste inverno, fechando grande parte de sua base industrial para garantir o abastecimento de residências e empresas de aquecimento. A líder da Federação Sindical Alemã, Yasmin Fahimi, alertou no fim de semana que tais medidas podem destruir para sempre certos setores, como vidraria e produtos químicos, na Alemanha.
A Rússia cortou o fornecimento para a Alemanha em 60%, citando a falha do grupo de engenharia Siemens em devolver equipamentos de compressão após sua manutenção de rotina. No entanto, também cortou o fornecimento para a Itália, que passa por um oleoduto diferente, na mesma quantidade. Os suprimentos para a Alemanha devem cair – pelo menos temporariamente – para zero a partir da próxima semana, quando a primeira linha do gasoduto Nord Stream será encerrada por um período de manutenção programada.
Isso impossibilitará a Alemanha de continuar enchendo suas instalações de armazenamento, que precisam estar pelo menos 90% cheias até o início da temporada de aquecimento em outubro para garantir suprimentos estáveis, segundo especialistas do setor.