Fornecimento de enxofre da Malásia deve permanecer apertado até o 2° semestre de 2022

Um incêndio no ano passado na estatal Petroliam Nasional Bhd (Petronas) 300.000 b / d da refinaria Pengerang e no complexo petroquímico restringiu a produção de enxofre granular da empresa, enquanto problemas técnicos e medidas da Covid-19 em sua refinaria de Malaca, de 300.000 b / d, reduziram o fornecimento de enxofre fundido.

A refinaria de Pengerang – uma joint venture entre a Petronas e a estatal Saudi Aramco da Arábia Saudita – está programada para reiniciar apenas no próximo ano.

O congestionamento dos portos chineses desde agosto restringiu a disponibilidade de navios e elevou as taxas de frete, levando a um aumento nos preços de exportação do enxofre para US $ 266 / t FOB Oriente Médio no início de dezembro e relutância de importação entre a maioria dos compradores do sudeste asiático.

Os preços subiram US $ 86,50 / t desde o início do terceiro trimestre e de US $ 99 / t FOB no início de 2021, o que levou muitos compradores do Sudeste Asiático a suspender as compras de importação por enquanto.

Um rápido aumento nos preços globais do enxofre no segundo semestre do ano já enfraqueceu as margens de lucro dos compradores, empurrando-os para fora do mercado de importação e encorajando uma mudança para fontes de abastecimento doméstico.

Enquanto isso, as refinarias na região, como na Malásia, estão encontrando dificuldades para atender a esse fluxo repentino de demanda, com algumas já operando com taxas mais baixas por causa das medidas de controle da Covid-19.

No entanto, os elevados preços globais de enxofre não diminuíram o interesse de compra da Indonésia, com compradores em Sulawesi e na ilha de Obi comprando 25.000 t e 40.000 t de enxofre granular a US $ 310 / t custo e frete (cfr) no final de novembro e nos EUA US $ 305 / t CFR no início de dezembro.